Pascua de Mamerto Menapace, OSB, cura y religioso amigo. El tiempo supera al espacio. +6 junio 2025.

Portada: Mamerto Menapace, OSB y José Luis Miguel, OSA. Buenos Aires. Argentina. 28/04/1997. Foto de recuerdo de los Ejercicios Espirituales que dirigió a los agustinos, en los cuales participé.

Porque hacemos memoria del pasado podemos entrever con certeza el futuro.

PASCUA DE MAMERTO MENAPACE, OSB. 6 JUNIO 2025

Hace 83 años, un 24 de enero de 1942, nacía Mamerto Menapace en Malabrigo, región del Chaco santafesino. Tuve el regalo de Dios de conocerle en persona y disfrutar de su sabiduría en unos deliciosos Ejercicios Espirituales en Buenos Aires, Argentina, en abril de 1997. Hace 28 años. El tiempo supera al espacio porque genera esperanza. El 6 de junio de 2025 vivió su Pascua con la vuelta a la Casa del Padre. Doy gracias a Dios por tu vida entregada como consagrado benedictino (Orden de San Benito), como sacerdote y escritor de cuentos. DEP.

José Luis Miguel González, OSA.

PALABRAS DE MAMERTO EN SU 83 CUMPLEAÑOS. 24 ENERO 2025

Con estas palabras, el querido Padre Mamerto Menapace, nos hablaba desde su cumpleaños, en el mes de enero de este año. Releer su mensaje, nos llega al corazón, mientras nos enjugamos las lágrimas por su partida. ¡Brille para el la luz que no tiene fin! Junta Nacional de Catequesis de Argentina

«Mi vida y mi obra… Dios nos da, Dios nos saca, recen por mí», Padre Mamerto Menapace

Mamerto en los últimos días de su vida nos regala un mensaje y una bendición. DEP, querido hermano Mamerto.

Mamerto Menapace, OSB. Perfil.

Nació en Malabrigo, provincia de Santa Fe, el 24 de enero de 1942. Vivió su Pascua el 6 de junio de 2025 en Junín (Argentina). Hijo de Antonio y Josefina, fue el noveno de trece hermanos. A los diez años de edad ingresó al monasterio benedictino de Santa María de Los Toldos ,​ y más tarde decidió ingresar en la Orden de San Benito . Realizó sus estudios de teología en el monasterio benedictino de Las Condes , en Chile , y fue ordenado diácono, en 1966. Ese mismo año fue ordenado presbítero . También se recibió de Maestro Normal Nacional en un colegio regenteado por los Hermanos Maristas .

De regreso en la Argentina, se instaló definitivamente en el monasterio de Los Toldos (Buenos Aires) , donde en 1974 fue elegido superior de su comunidad.​ Fue nombrado abad del monasterio en agosto de 1980. Fue abad del Monasterio de Santa María de los Toldos por dos períodos, desde 1980 hasta 1992. ​ En 1995 fue nombrado abad presidente de la Congregación Benedictina que reúne a los monasterios de Chile, Paraguay , Uruguay y Argentina.

Desde joven se dedicó a escribir cuentos, poesías, ensayos bíblicos, narraciones y reflexiones, generalmente orientados al público juvenil. Por su estilo carente de formalismos ​ y por su inspiración en temas cotidianos, se lo suele comparar con el Cura Brochero. Ha publicado más de cuarenta libros con temas que van desde el encuentro con Dios al crecimiento en la fe. En 1994 recibió el Premio Konex – Diploma al Mérito como uno de los cinco máximos exponentes de la Literatura Juvenil.

Dedicatoria. El tiempo supera al espacio.

«Cuando nuestra vida la percibimos en madurez suele parecernos que hubiera un antes y un después. La experiencia hablaría del pasado, mientras que la esperanza estaría dirigida al futuro. Pero la vida es una sola, que contiene simultáneamente ambas realidades. ‘El tiempo supera al espacio‘, dice a menudo nuestro Papa Francisco. Por eso bajo el influjo del recuerdo ofrece en nosotros la capacidad de esperar. Porque sentimos que hemos vivido comenzamos a necesitar el recurrir a nuestra experiencia para mantener viva nuestra esperanza. Sólo podemos tener expectativas de aquello que de alguna manera ya hemos vivido y que guardamos allí en nuestra entretela de andanza y reminiscencias. Porque hacemos memoria del pasado podemos entrever con certeza el futuro«.
A mis cincuenta años de ser cura. + Mamerto Menapace

“Al comenzar esta última etapa de mi vida quisiera dejarles entregados estos recuerdos para el futuro. No se trata de una autobiografía. Sólo quiero buscar en lo vivido lo que necesito poder seguir avanzando. Si hurgo en el pasado, no lo hago por nostalgia. Me apasiona el futuro. Me mueve la certeza de una esperanza. Algo que es intransferible, pero que tiene que ser compartido al vivirlo junto a los otros”. (La estrella y el árbol). 

“En enero llegaré a mis 75 años, y un mes y medio antes, el  4 de diciembre a mis 50 años de cura. Es un buen esquinero como para estirar nuevamente los alambres de mi torniquetero”, dice, fiel a su estilo, Mamerto Menapace, sacerdote nacido en Malabrigo, Santa Fe, pero toldense por adopción. “Quizás por eso –explica- es que decidí hacer este libro. Es decir, volcar mis vivencias personales y familiares como instrumento de reflexión”.

Menapace es responsable de una extensa bibliografía, que incluye narraciones, análisis bíblicos y reflexiones en torno a la fe. Pero es la primera vez que toma como eje central sus recuerdos personales, su herencia familiar y su recorrido eclesial como esqueleto de un libro. En esta entrevista, Menapace recorre los motivos que lo impulsaron a escribir “La estrella y el árbol” (Editora Patria Grande, 2016). 

Decís que no se trata de una autobiografía, si bien el texto está articulado en torno a tu vida, ¿cómo lo describirías entonces?

Una biografía cuenta la vida de un personaje. Y cuando es la misma persona la que lo escribe, entonces se dice que es una autobiografía. Desde dos o tres lugares me pidieron que lo hiciera, pero considero que no es ni el momento de mi vida, ni soy la persona indicada para hacerlo. En cambio sí creí que podría dejar recuerdos para el futuro. Pero más que contar acontecimientos, me propuse volver a recordar vivencias claves: mis padres, mi abuelita, mis hermanos, mi infancia, mi escuela, mis etapas y sobre todo buscar el hilo invisible que siempre me fue guiando. Diría que hubo dos fuerzas que siempre tironearon en mi vida: mi tierra y mi fe. Por un lado todo lo terruñero, lo pequeño, lo cotidiano unido a mi gente y a mi geografía, y por otro lado un sueño tironeado por un ideal que tiene como fundamento mi fe.

¿Por qué elegiste el título “La estrella y el árbol”?

Me gustó la imagen del árbol y de la estrella. Sobre todo porque tiene que ver con mi familia, y por tanto con toda una raíz genética que no comenzó conmigo, sino que viene de mucho tiempo atrás. Y por otro lado es constitutivamente mío y de mi relación con Dios. Es una historia, un camino con muchas etapas, pero que solo a mí me toca recorrerlo como algo propio hasta que llegue a ese encuentro, que ya preveo como cada vez más cercano. 

En el libro te referís a Eugenio Pfiffner, el sacerdote suizo que fundó el monasterio de Los Toldos. Él fue una persona importante para tu camino y para la historia de la ciudad. ¿Cómo lo recordás?

Me parecía un anciano. Cuando lo conocí en 1952 a mi llegada al monasterio, él habrá tenido unos 54 años. Casi totalmente calvo, una corona de cabellos blanquísimos rodeaba su cabeza y le daba un aire patriarcal. Poco a poco me fui enterando de su vida. En su monasterio milenario de Einsiedeln, en Suiza, él se había formado no solamente en lo intelectual, sino que había vivenciado una profunda espiritualidad de monje y de sacerdote. Era un gran director de almas. Doctor en lenguas orientales, parecía destinado a ser el abad de su gran monasterio, sobre todo porque en sus últimos años allí había tenido en sus manos, como prior, la dirección de la comunidad de casi 200 monjes, ya que su abad estuvo postrado en cama los últimos años. Todo hacía pensar que él sería su sucesor. Pero Dios lo tenía destinado para ser el fundador de nuestra comunidad donde vino con el primer grupo de 12 monjes en mayo de 1948. Tenía una gran devoción por la Virgen, de la que trajo una imagen, copia de la que se venera en su monasterio suizo desde hace más de mil años. Dentro de todas sus preocupaciones, tanto materiales como espirituales para arraigar su monasterio en tierras pampas, tuvo siempre una particular predilección por trasmitirnos lo mejor de sus valores a nosotros los más jóvenes. Murió repentinamente una tarde, luego de habernos dado una clase magistral sobre la regla de San Benito. Para mí fue como un padre.

Escribís que las celebraciones dominicales en la tribu fueron experiencias «profundas» y «decisivas» en tu vida, ¿cómo eran esas celebraciones? 

Nuestro monasterio queda a muy poca distancia de las tierras donde se estableció allá por 1860 el Cacique Coliqueo con su gente. Desde que llegué al monasterio, estuve en contacto con ellos. Muchos de ellos trabajaban en el monasterio. Y cualquier viaje que nos llevara a la ciudad de Los Toldos, nos hacía atravesar necesariamente por toda la Tribu. Fui uno de los que más insistió para que el monasterio se ocupara espiritualmente de esa fracción de nuestra parroquia que no contaba con capilla. Las escuelas cumplían su hermosa misión y alguna abnegada maestra la completaba dado catequesis. Hasta que con Mons. Quarracino se consiguió que un grupo de Hermanitas italianas viniera a vivir en la Tribu y se ocupara de la atención de la salud y a la asistencia humana y espiritual. Ellas tomaban sobre sí toda la tarea. A mí simplemente me tocaba ir los domingos y compartir con ellos gran parte de la mañana. Ellos me enseñaron una forma de Fe más sencilla, y más auténtica que los libros y los estudios. Fueron cinco años muy intensos, que luego continuaron en forma más espaciada siendo yo ya superior en el monasterio. 

Llegados los años ’70, contás que usaban recibir en el monasterio a los curas que trabajaban en las villas del Gran Buenos Aires y recordás con cariño a Carlos Mugica, ¿qué imagen te guardás de él y de quienes hacían un trabajo similar?

Fueron años de mucha efervescencia, y de opciones muy claras tanto dentro de la Iglesia, como a nivel de juventud. La palabra liberación era clave, y entraba como temática de casi todos los encuentros en los que se hablara del compromiso de fe y de las propias opciones de vida. Por mis estudios de Biblia, y sobre todo por el año 1968 pasado en Roma en pleno corazón de lo que sucedía en la Iglesia y en Europa, al regresar me entusiasmé con el estudio de la Palabra de Dios sobre este tema. Y me afiancé en la idea de que las verdaderas preguntas sobre el tema no eran liberarnos de quién y cómo, sino liberar qué y para qué. Es decir no se trataba tanto de ubicar al opresor y la praxis para vencerlo, sino preguntarnos qué estaba oprimido en nuestro pueblo y hacia qué proyecto queríamos acompañarlo. Al monasterio venían grupos de todas las tendencias y opciones. Y fue con el grupo de los que luego se llamarían curas villeros con los que me sentí más identificado. Sobre todo porque año a año venían al monasterio a realizar su retiro anual. Carlitos era un referente del grupo, y su muerte lo elevó a la altura de un Icono del cura villero. Pero doy fe de que en su última etapa lo vi rezar mucho y profundizar su compromiso con el pueblo y con Dios. Guardo de él un recuerdo cariñoso y lleno de admiración.

Haciendo una mirada retrospectiva, te referís a tu labor de escritor como una tarea dividida en tres temas: reflexiones y cursos bíblicos, sabiduría popular a través de cuentos, y experiencias de vida. ¿En qué medida este nuevo libro aporta en ese universo? 

Estaría claramente en la tercera categoría. Te diría que casi nunca escribí un libro. Yo escribo: cuentos, reflexiones, experiencias. Luego una vez por año, y de acuerdo con la editora, recojo de todo ese material lo que me interesa y compongo un libro. Te diría que escribo a mano. Compongo un libro con la computadora. Hago como la oveja que produce la lana como una necesidad. Luego viene el trabajo artesanal de esquilar, escardar, hilar y tejer un poncho o lo que sea. Por eso en muchos de mis libros, y en especial en el caso de este último hay capítulos que fueron escritos con distancias de años. Lo reciente fue el  bolearlos, tusarlos y entropillarlos para que salgan más o menos entablados.

Fuente: Junín Digital. Texto: Luciano Lahiteau.

10 días como un monje: cómo es vivir entre la oración y el trabajo

Daniel Malnatti estuvo 10 días en el monasterio donde vive Mamerto Menapace desde hace 70 años, y retrató en primera persona cómo es la vida en una comunidad de monjes. Informe emitido el 20 de enero de 2022.

MAMERTO MENAPACE, “EL MONJE ESCRITOR” MÁS LEÍDO

El sacerdote benedictino fue un poeta que, con su prédica y sus libros de cuentos y fábulas, se consolidó como un referente espiritual argentino.

El reconocido religioso benedictino, monje, cuentista, sacerdote, narrador, fabulista, y una referencia fundamental para miles de jóvenes que se acercaron a su prédica y a su obra literaria a través de más de cinco décadas.

«Estoy tratando de rumiar un poco dos realidades. La primera es que han empezado a partir de mi lado muchos de aquellos con los que he compartido mi existencia. Y segundo es que me estoy poniendo viejo al cumplir ochenta años. Ambas, son de esas verdades que nos hacen filosofar», sostuvo en 2023 cuando apareció “Ansiedad y Ancianidad”, uno de sus últimos libros publicados a través de Editora Patria Grande.

Desde la cooperativa, despedimos con profunda gratitud y admiración a nuestro compañero de ruta junto a todos aquellos que se acercaron a su labor bibliográfica.

Su obra literaria -cuentos, fábulas, poemas, ensayos, narraciones, reflexiones- es publicada por Patria Grande desde 1975, entregando más de cincuenta títulos a varios millones de lectores, algunos de ellos muy populares en la cuentística argentina y publicados también en Brasil, Italia y España.

(Del portal “Identidad y Cultura”, Buenos Aires, junio de 2025)

UNA OBRA EXTENSA: LIBROS

• Un Dios rico de tiempo (1975 y 2003)

• Camino de Emaús, con Fe y Esperanza (1977)

• La sal de la Tierra (1977 y 2005)

• Fieles a la vida (1977 y 2015)

• Salmos criollos (1977 y 2006)

• Las abejas de la tapera: cuentos, poemas, versos criollos (1979 y 2004)

• Madera verde (1982 y 2004)

• Cuentos rodados (1983 y 2004)

• Entre el brocal y la fragua (1986 y 2005)

• Las exigencias del amor (1987)

• Una orca llamada Belén: misterio marino (1988)

• Nuestra tierra y nuestra fe (1989 y 2004)

• El paso y la espera: rumiando la vida (1992; Salamanca, 1994 y 1995; Buenos Aires, 2005)

• Con corazón de niño (1993 y 2004)

• Sufrir: pasa. Reflexiones para la Cuaresma (1994 y 2005)

• El amor es cosa seria. Reflexiones sobre la pareja, el hogar y la familia (1994 y 2006)

• Esperando el Sol. Reflexiones sobre Adviento y Navidad (1995)

• La Palabra de Mamerto Menapace (Comp. Jorge Albarracín) (1995)

• Peregrinos del Espíritu (1996 y 2006)

• Los valores, con humor (en coautoría con Luis Landriscina, 1997)

• Cuento con ustedes (1998)

• La vida que el Padre nos dio (1998)

• Humorterapia, cura con cuentos (1999)

• Cuento con ustedes dos (1999)

• El milagro y el valor de la vida (en coautoría con Luis Landriscina y René Favaloro, 2000)

• Hoy como Ayer y Siempre. Doce reflexiones sobre Cristo (2001 y 2018)

• Inventario de cuentos y recuerdos (2002)

• Cuentos matizados (2003)

• Catequesis Yerbiadas I: bautismo (2004)

• Catequesis Yerbiadas II: eucaristía (2004)

• Catequesis Yerbiadas III: confirmación (2004)

• Catequesis Yerbiadas VII: unción de los enfermos (2004)

• Catequesis Yerbiadas IV: matrimonio (2005)

• Catequesis Yerbiadas V: orden sagrado (2005)

• Catequesis Yerbiadas VI: reconciliación (2005)

• Las alas de la mariposa: curso breve sobre los Salmos (2005)

• En la luz de mi tierra (2006)

• Puro cuento. Vida de monjes (2007)

• Cosas de Dios. Antiguo Testamento (2010)

• Cosas del Espíritu. Cosas de Jesucristo. Nuevo Testamento (2010)

• Añoransias: espigando recuerdos de escuela (2011)

• Cuentos Tocayos (2012)

• Fabulario I: bichos de tierra adentro(2013)

• Fabulario II: bichos de campo afuera (2013)

• Mano a Mano con mis hermanos (2013)

• Cantando las cuarenta (2014)

• Virtudes Choique y otros cuentos (en coautoría con Carlos Joaquín Durán, 2015)

• La Estrella y el Árbol: raíces y sueños (2016)

• Ser cura: esperanza y experiencias (2017)

• Ansiedad y ancianidad (2021)

• La esperanza (2023)

TRADUCCIONES Y EDICIONES EN EL EXTRANJERO

• Um Deus sem pressa (Brasil, 1983)

• Sal da Terra (Brasil, 1983)

• Caminho de Meaux (Brasil, 1983)

• El paso y la espera (España, 1994 y 2003)

• Cuentos al amanecer (España, 2003 y 2004)

• Cuentos desde la cruz del sur (España, 2003 y 2004)

• El camino de las escrituras I: lámpara para mis pasos (España, 2003)

• El camino de las escrituras II: luz en mi sendero (España, 2003)

• I racconti dell’ aurora (Italia, 2005)

DISCOGRAFÍA: casetes, discos compactos, devedés, audiolibros

• De yerbas y otros cuentos (1985)

• Cuando el hogar se vuelve familia (1985)

• Noviazgo-Vocación (1985)

• Solidaridad (1985)

• Bautismo (1985)

• Cuaresma (1985)

• Semana Santa, Semana de Pascua (1985)

• Cosas del Espíritu. Hechos de los Apóstoles v. I al IV. (1991)

• Cosas de Dios. Antiguo Testamento. v. I al VII (1991)

• Cosas de Dios. Nuevo Testamento v. I al XII (1991)

• Sobre Dios y los hombres Vol I y II (1992)

• Cuentos breves v. I al IV (1993)

• Cuentos para niños v. I al IV. (1993 y 2006)

• Cuentos del Reino (1994)

• Pareja, hogar, familia. Charla para matrimonios (1994)

• Matrimonio y sacramento (1994)

• Charla para amigos que llevan una cruz (1994)

• Charla para desanimados (1994)

• Los valores, con humor (con Luis Landriscina) (1993)

• La familia y el humor son cosa seria (con Luis Landriscina) (1995)

• El milagro y el valor de la vida (con Luis Landriscina y René Favaloro, en el Luna Park, 1997)

• Nuestra tierra y nuestra fe (intérprete y composición musical: Roberto Ovejero, 1998)

• Cristo hoy, como Ayer y Siempre v. I al VI (2000)

• Así cuenta, canta y reza nuestro pueblo (con Luis Landriscina, Julián Zini y el grupo Neike Chamigo, 2005)

FILMOGRAFÍA EN VHS

• Los cuentos del padre Mamerto Menapace (varios vídeos, 1990)

• Reflexiones-Imágenes-Charlas (1991)

• El amor es ingenioso (1994)

• A los jóvenes les digo (1994)

• Padres e hijos adolescentes: sin recetas y con tortas (1994)

• Reflexiones sobre la familia (1994)

• Adviento y Navidad (1994)

• Las personas separadas y la santidad (1994)

• El Sueño de Dios (1994)

• Los valores, con humor (con Luis Landriscina, 1993)

• La familia y el humor son cosa seria (con Luis Landriscina, 1995)

• El milagro y el valor de la vida (con Luis Landriscina y René Favaloro, 1997)

• Cuento con ustedes (1998)

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