En la ciudad de Annaba, al este de Argelia, están de fiesta.
Nunca antes habían recibido la visita de un pontífice y el 14 de abril, León XIV desembarcará en la que fue la ciudad de San Agustín, el padre fundador de la Orden a la que pertenece.
El reto de ser cristiano en Argelia: esta es la realidad que conocerá León XIV en su viaje
En la ciudad de Annaba, al este de Argelia, están de fiesta: nunca antes habían recibido la visita de un pontífice y el 14 de abril, León XIV desembarcará en la que fue la ciudad de San Agustín, el padre fundador de la Orden a la que pertenece.
RACHID BENHADJ, Director de cine
Para Argelia es muy importante, porque ha atravesado un periodo de fanatismo religioso musulmán. Y aquí las cosas están cambiando. Me parece que la ocasión es fantástica, porque Agustín es uno de los hijos de Argelia que fue negado. También es una forma de volver a reconocer a san Agustín ante los argelinos y de crear ese puente que se rompió hace tantos siglos.
Se estima que en Argelia, según el instituto de investigación Pew Research, el 98% de la población profesa el Islam; mientras que el porcentaje restante, el cristianismo. Es decir, apenas hay 100.000 cristianos en el país africano. Y esto, provoca que sea un lugar en el que no es fácil vivir la libertad religiosa.
RACHID BENHADJ, Director de cine
En algunas regiones donde los argelinos son cristianos, por ejemplo, para celebrar la Navidad, lo hacen a escondidas. Y con estas cosas (la visita del papa) todo se va abriendo un poco, ya no se avergüenzan, no tienen miedo de ser cristianos. Por eso, en mi opinión, ésta visita también es importante para todos los argelinos
Esta será una oportunidad única tanto para el pueblo argelino como para el pontífice de tratar el diálogo interreligioso. Todo ello, mientras visita algunos de los lugares que marcaron la personalidad del santo de Hipona, autor de ‘Las Confesiones’.
FRANÇOIS VAYNE, Periodista y escritor
El primer lugar importante será el encuentro del Papa León con el pueblo argelino en el Mausoleo del Mártir, un mausoleo que fue inaugurado en el 82, veinte años después de la independencia de Argelia.
Otro momento será en Notre-Dame de África, que es la basílica santuario mariano, en lo alto de la ciudad de Argel, donde muchos musulmanes van a rezar porque aman mucho a la Virgen María, que es la única mujer citada por su nombre en el Corán.
El tercer lugar importante, que quizá será el primero en el corazón del Papa León, es la basílica de San Agustín
Fue durante el regreso de su primer viaje apostólico en diciembre cuando León desveló, como hijo de San Agustín, la intención que tenía de conocer los lugares en los que éste vivió. Es por ello que su visita a Argelia será uno de los platos fuertes en el tercer viaje papal, esta vez, al continente africano.
Fuente: romereports.com – Ana Torres Fonseca.
Viaje Apostólico a Argelia – Apostolic Trip to Algeria
La visita del Papa a Argelia desafiará la narrativa del “choque de civilizaciones”, afirma experto
El Papa que se presentó ante el mundo como “hijo de San Agustín” emprenderá el lunes 13 de abril una gira de diez días por África cuya primera etapa será Argelia, tierra natal del ilustre obispo de Hipona.
San Agustín, una de las mentes cristianas más influyentes del primer milenio, nació en el norte de África en el siglo IV y dedicó su vida a una incansable búsqueda de la verdad que culminó con su Bautismo en Milán.
La figura del santo africano ocupa un lugar destacado en el horizonte pastoral de León XIV. “La figura de san Agustín ayuda mucho como puente, porque en Algeria es muy respetado como hijo de la patria”, subrayó el Pontífice durante la rueda de prensa que siguió a su primer viaje a Turquía y Líbano.
Desde hace más de dos décadas, San Agustín viene siendo objeto de una revaloración cultural en el país magrebí. En 2001, Argelia fue sede del encuentro internacional “San Agustín: africanidad y universalidad”, un foro académico que buscó rescatar al Obispo de Hipona como una figura intelectual africana de dimensión universal, más allá de su identificación exclusiva con la tradición cristiana occidental.
François Vayne, periodista argelino de raíces francesas y buen conocedor de la vida cristiana en el país, explicó que aquel congreso marcó un punto de inflexión. “A partir de entonces, San Agustín empezó a ser reconocido como una pieza del patrimonio cultural de Argelia, como un gran pensador, y no solo como una figura religiosa”, señaló.
Fuente: aciprensa.
En Argelia, se encuentra uno de los lugares más significativos en la historia de San Agustín: la basílica que lleva su nombre y las ruinas de la antigua Hipona, donde vivió y fue obispo durante años.
Un sitio donde la fe, la historia y el pensamiento cristiano se encuentran… y que hoy forma parte del recorrido del Papa León XIV en su viaje por África.
«La visita del Papa a Argelia es en sí diálogo interreligioso»
León XIV emprende el 13 de abril una extensa gira por África. Desea seguir las huellas de san Agustín de Hipona y visita a un pequeño rebaño volcado en la amistad con los musulmanes: «La Iglesia va más allá de sí misma para llegar a los demás, inspirada por la Visitación».
En Bab el Oued esperan al Papa «como a uno de casa». León XIV conoce este barrio argelino de cuando lo visitaba como prior de los agustinos. Sor Lourdes Miguélez ultima los preparativos en el Centro de Acogida y Amistad de las Agustinas Misioneras con algunos contratiempos, como una gotera en la capilla. La religiosa española, que lleva en Argelia más de 53 años, recuerda con cariño la visita de Prevost en 2009. «Cuando le eligieron Papa, le escribí para felicitarlo y me dijo: “Espero ir pronto a Argelia”». Por eso, sabe que el Papa viajará al país «con mucha ilusión, porque se ha declarado un hijo de san Agustín». «También viene como mensajero de paz».
Claves
El Papa comenzará su viaje en Argelia, donde pasará el 13 y el 14 abril. Tras los encuentros protocolarios con las autoridades, visitará en Argel una de las mezquitas más grandes del mundo. Como hacía Francisco en sus viajes al reunirse con jesuitas, León hará lo propio con los agustinos.
15 al 18 de abril: visita, en Camerún, Yaoundé, Bamenda y Douala.
18 al 21 de abril: viaje a Angola, con etapas en Luanda, Muxima y Saurimo.
21 al 23 de abril: en Guinea Eucatorial, última etapa, visita Malabo, Mongomo y Bata.
Cuando aterrice el 13 de abril, León XIV acudirá a este lugar donde las religiosas enseñan a coser, a hacer joyas, a pintar, ofrecen clases de refuerzo escolar y se hacen una con el pueblo al que sirven. «Es mi pueblo, al que quiero con locura», asegura Miguélez. Sabe bien lo que es compartir las alegrías y las penas de los argelinos. Padeció en primera persona la violencia de la «década negra», cuando durante la guerra civil argelina, a partir de 1992, fueron asesinadas entre 100.000 y 200.000 personas. En 1993, el Grupo Islámico Armado (GIA), declaró que mataría a todos los extranjeros en el país. «Los argelinos nos decían: “Si os vais vosotras, se nos irá la esperanza. Si os quedáis, sabremos que hay un futuro”». Tanto ella como sus hermanas Caridad Álvarez y Esther Paniagua decidieron quedarse. El 23 de octubre de 1994, de camino a Misa, Cari y Esther fueron asesinadas. Sor Lourdes recuerda que, al verlas tiradas en el suelo, pensó: «Señor, perdónalos porque no saben lo que hacen». «Hemos formado parte de la Pasión de este pueblo junto con los musulmanes. Éramos amigas de muchos a los que también mataron». Cree que el Señor la preservó «para seguir testimoniando a Jesús con la vida, ya que no podemos con palabras».
La Argelia de 1962 en la que nació el periodista François Vayne era bastante diferente a la actual. «Mi madre me puso François pensando en el encuentro entre el santo de Asís y el sultán, queriendo quedarse en Argelia para experimentar la fraternidad universal, después de una guerra que había desgarrado a las comunidades musulmanas y cristianas», comparte. En su juventud conoció a los trapenses de Tibhirine que, como Cari, Esther y otros diez religiosos más, fueron asesinados en aquella década negra. «Gracias a estos mártires» —beatificados en 2018—, «el tesoro de la Iglesia en Argelia se compartió con el mundo. Su mensaje es de amistad con los argelinos», asevera. Por eso, define la Iglesia local como «una Iglesia que se extiende más allá de sí misma para llegar a los demás, inspirada por el relato evangélico de la Visitación».
Entre sus 48 millones de habitantes, se estima que puede haber unos 100.000 cristianos, de ellos unos 7.000 católicos. No hay estadísticas oficiales. «Para esta pequeña comunidad la visita de un Papa, y agustino, es una gracia divina que reaviva la convicción de ser parte integral de la Iglesia universal, por insignificante que parezca», cuenta a Alfa y Omega el padre Dominic, sursudanés y prior de la comunidad de Annaba, la histórica Hipona, formada por tres religiosos. Están a cargo de la basílica de San Agustín, donde León XIV celebrará Misa el 14 de abril. El sacerdote cuenta a este semanario que el anuncio de la visita del Papa «se ha recibido con la misma alegría y orgullo que el día de su elección, cuando se declaró hijo de san Agustín». Porque el de Hipona «se considera un puente entre las civilizaciones cristiana y musulmana». Siendo prior de los agustinos, Prevost visitó esta basílica en 2013. «Al día siguiente de ser elegido, la basílica se llenó de gente que había acudido a celebrarlo», señala. La mayor parte de quienes acuden al templo son musulmanes: «La visita del Papa es, en sí misma, diálogo interreligioso». El sacerdote revela que unos y otros esperan con emoción esta visita. Tanto es así, que hasta las autoridades en Annaba han deseado que la ocasión sea un motivo para propiciar un acercamiento en torno a san Agustín.
Fuente: alfayomega.es – Ángeles Conde Mir – 9 de Abril de 2026.
Sacerdote católico y Agustino (OSA). Misionero digital, Párroco, Licenciado en Pedagogía por Comillas CIHS. Bellavista, Aljaraque (Huelva). 
